Ulice se jmenuje podle zlatníků, kteří zde žili v 17. století. Zlatá ulička se svými malými barevnými domky, které byly postaveny přímo v hradbách Pražského hradu, je opakem přísné hradní gotické architektury. V 18. a 19. století se zde usídlili squateři a po nich chudí spisovatelé a básníci. Bydleli tu velikáni jako Franz Kafka nebo Jaroslav Seifert, český básník, kterému byla udělena Nobelova cena. Z většiny domků jsou dnes obchody se suvenýry anebo malá muzea.